2014年至今，為應對油價下跌，油氣行業在全球的工作崗位大量減少，其中僅美國德克薩斯州就減少了10萬個。在這種背景下，機器人進軍石油行業，是否會加劇就業危機呢？
 
 
 
 
 
機器人走進石油鉆機
最近，由National Oilwell Varco公司制造的Iron Roughneck，能夠完成一些重復性高、危險系數比較大的工作，將數百根鉆桿連接起來，穿過海水和油層至井底。這種機器人提高了工人和鉆機的安全系數，減少了鉆桿連接時間，節省了鉆機的占地面積。在本質上，機器人是多功能的，可以替代石油工人進行鉆桿連接等工作，安全且經濟可行。
斯倫貝謝是世界上最大的油服公司，已經開始了鉆機的“未來之旅”，將能夠鉆更多和更深的水平井，有望在鉆井方面實現巨大的飛躍。斯倫貝謝的第一臺新型鉆機已經被德克薩斯州西部的頁巖油藏和二疊紀頁巖油預訂。斯倫貝謝CEO Paal Kibsgaard認為，新的鉆機設計能夠鉆更深的定向井，提高原油產量。

遠程監測機器人
自動化技術的進步對于石油行業的影響并不僅限于井口操作。首先，工程師可以使用最新的CAD技術進行油井設計，進行3D模型設計。利用遙感和監測技術，可以利用筆記本電腦或者手機，從任意位置實時監控鉆機的鉆井情況。這樣就節省了人工人本，不用石油工人進行遠距離實時查看鉆機運行狀態。遠程監測技術已經在北海和墨西哥灣的深水鉆井中得到應用。
 
 
 
 
機器人將取代石油工人？
自動化投資旨在提高生產效率，提高安全系數，降低運營成本，低成本運營提高原油產量。行業專家表示，平均鉆機工人數量已經從25個減少到15個，預計隨著自動化程度提高，將會減少至5人。
自動化和機器人正在代替一部分人類活動，但智能制造不等于“機器換人”。人類是技術的發明者，也是檢驗者，為了確保技術的可行性，必須有人來進行監測和維護。簡單來說，機器人并不是來“搶飯碗”，而是可以幫忙“一起干活”的。
機器人不會搶石油人的飯碗，技術在進步，而石油人也在進步，機器人“搶”的只是工作中的危險成分而已。同時，機器人從開發、使用到維護，都需要大量專業人才，尤其是石油技術與計算機技術的復合型人才。
對于引入機器人的企業而言，盡管“機器換人”能從長遠上節約成本，但購入機器人的同時也需要添置配套設備和引入相關技術人才，也增加了機器人在高危行業的應用成本。機器人進軍高危行業能夠提升安全系數，提高工作效率，這將是未來智能化的發展方向。但對機器人而言，我們依然是控制者。